Psicologia e Mitologia: O que os mitos antigos podem ensinar sobre os problemas que enfrentamos hoje?

Psicologia, mitologia e comportamento humano: uma nova maneira de olhar para as histórias que contamos — e para a vida que vivemos.

Você já percebeu que a gente muda de roupa, de celular, de emprego e até de relacionamento, mas continua tropeçando em alguns problemas bastante antigos?

O medo de ser rejeitado continua vivo. O desejo de ser aceito também. A dificuldade de dizer não, a necessidade de agradar todo mundo, a vontade de controlar o futuro e aquela mania de repetir comportamentos que juramos nunca mais repetir…

A tecnologia evoluiu. A humanidade chegou à Lua, colocou robôs em Marte e inventou aplicativos capazes de entregar comida na porta de casa. Mas ainda tem gente que perde o sono porque visualizou uma mensagem e não recebeu resposta.

Talvez o problema não seja a falta de evolução tecnológica.

Talvez ainda estejamos tentando resolver conflitos humanos com ferramentas que não foram feitas para isso.

E é justamente nesse ponto que uma conversa entre psicologia, história, mitologia e folclore pode se tornar interessante.

Afinal, muito antes de existirem consultórios, livros de psicologia e vídeos sobre inteligência emocional, os seres humanos já contavam histórias para explicar o medo, a coragem, a inveja, o amor, a morte, a transformação e as consequências das próprias escolhas.

Deuses, heróis, monstros, feiticeiras e criaturas misteriosas povoaram o imaginário de diferentes sociedades. Essas narrativas não são manuais de psicologia disfarçados, mas carregam questões humanas que continuam merecendo nossa atenção.

E se algumas dessas histórias pudessem nos ajudar a enxergar melhor os problemas que enfrentamos hoje?

É essa pergunta que vai orientar uma nova fase deste blog.

Quem escreve estas reflexões?

Sou Jackson Ferreira, psicólogo clínico com mais de 16 anos de atuação, com formação e prática orientadas pela compreensão do comportamento humano e pela Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC). Atuo em consultório na Zona Sul de São Paulo e desenvolvo conteúdos voltados à saúde emocional, aos relacionamentos, à ansiedade, ao estresse e aos padrões de comportamento que influenciam nossas escolhas.

Ao longo da minha trajetória, uma coisa ficou cada vez mais clara: compreender uma pessoa exige mais do que conhecer o nome de um problema. É preciso investigar como ela interpreta o que acontece, o que aprendeu ao longo da vida, como reage às próprias emoções e quais comportamentos acabam mantendo seu sofrimento.

É aí que meu interesse pela análise do comportamento e pela TCC se encontra com outra paixão antiga: a história e a mitologia.

Gosto de observar como diferentes povos tentaram compreender a experiência humana por meio de narrativas. Histórias transmitidas entre gerações, modificadas pelo tempo e reinterpretadas conforme a cultura de cada comunidade.

Acredito que essas narrativas podem funcionar como pontos de partida para reflexões profundas. Não porque escondam respostas universais e definitivas, mas porque nos permitem olhar para questões difíceis por outro ângulo.

Meu papel, como psicólogo e autor, será aproximar esses universos: analisar histórias antigas, investigar seus contextos e estabelecer contrapontos com a psicologia contemporânea.

A proposta é trazer perguntas do passado para os problemas do presente — e, quando a ciência oferecer ferramentas úteis, transformar essas perguntas em possibilidades concretas de mudança.

Sem transformar o consultório em uma aula de mitologia. E sem transformar a mitologia em um diagnóstico psicológico.

A ideia é mais interessante do que isso.

1. Por que histórias tão antigas ainda despertam nosso interesse?

Pense em uma história conhecida: alguém recebe uma oportunidade extraordinária, sente medo, enfrenta obstáculos e precisa decidir se continua ou desiste.

Você pode encontrar estruturas semelhantes em mitos, romances, filmes e relatos pessoais. O cenário muda, mas certas perguntas permanecem:

• O que fazemos quando precisamos enfrentar o desconhecido?

• Como reagimos quando perdemos algo importante?

• Por que insistimos em escolhas que nos prejudicam?

• Até que ponto somos influenciados pelo medo de decepcionar os outros?

• O que acontece quando nossa identidade depende demais da aprovação alheia?

  
  

Essas perguntas não pertencem exclusivamente à Grécia Antiga, aos povos nórdicos ou ao folclore brasileiro. Elas fazem parte de problemas humanos que podem aparecer em diferentes épocas e contextos.

A psicologia narrativa estuda justamente o papel das histórias na maneira como as pessoas organizam suas experiências, atribuem significado ao passado e compreendem o presente e o futuro (AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION, 2018).

Isso não significa que toda história explique o comportamento humano, muito menos que uma narrativa possa substituir uma avaliação clínica. Significa que as histórias são uma maneira relevante de investigar como as pessoas compreendem a própria vida.

Pense em duas pessoas que enfrentam uma demissão.

Uma interpreta o acontecimento como prova de que é incompetente e nunca conseguirá se recuperar. A outra reconhece a dor, avalia as circunstâncias e começa a pensar nas alternativas disponíveis.

O acontecimento pode ser semelhante. A interpretação, as emoções e as respostas comportamentais podem ser diferentes.

Essa distinção é importante na TCC: não observamos apenas o que aconteceu, mas também como a pessoa interpretou a situação e como essa interpretação se relaciona com suas emoções e ações (BECK, 2021).

Agora imagine usar uma história para explorar essa diferença.

Um personagem pode representar a pessoa que se sente derrotada por um acontecimento. Outro pode simbolizar quem aprende a responder de maneira diferente às adversidades.

A história não prova uma teoria psicológica. Ela oferece uma oportunidade de reflexão.

E, às vezes, enxergar um problema por outra perspectiva é o começo de uma conversa que precisava acontecer havia muito tempo.

2. Os mitos não são diagnósticos — são convites à reflexão

Aqui vale fazer uma distinção importante.

Não pretendo olhar para uma personagem mitológica e anunciar: “Esta figura tinha transtorno de personalidade”. Isso seria transformar uma narrativa simbólica em um diagnóstico retrospectivo sem base clínica suficiente.

Também não pretendo afirmar que os antigos conheciam a TCC, a neuropsicologia ou os mecanismos descritos pela ciência contemporânea.

O objetivo é outro: investigar quais conflitos aparecem na história e perguntar como podemos compreendê-los à luz do conhecimento atual.

Joseph Campbell (2008), em sua obra sobre mitologia comparada, investigou estruturas narrativas presentes em diferentes tradições míticas. Seu trabalho oferece um ponto de partida para pensar temas como jornada, transformação e enfrentamento de obstáculos, embora suas interpretações não devam ser tratadas como leis universais do comportamento humano.

Bruno Bettelheim (1976), por sua vez, explorou o significado psicológico dos contos de fadas, especialmente no desenvolvimento infantil. Seu trabalho é uma referência histórica sobre a relação entre narrativas e vida psíquica, mas suas interpretações psicanalíticas não constituem evidência científica suficiente para validar qualquer leitura psicológica de uma história.

É essa distinção que quero preservar: valorizar as possibilidades interpretativas sem confundir interpretação com comprovação.

Uma história pode ajudar a formular uma pergunta relevante. A psicologia científica precisa oferecer os conceitos, os métodos e as evidências adequados para investigar as respostas.

Em outras palavras, não vamos usar a ciência para enfeitar os mitos. Vamos usar os mitos para abrir conversas que merecem ser examinadas com seriedade.

3. Narciso: quando a necessidade de aprovação se transforma em prisão

Comecemos por uma das figuras mais conhecidas da mitologia grega: Narciso.

Na versão tradicional popularizada por Ovídio, Narciso se encanta com a própria imagem refletida na água e permanece preso àquilo que contempla.

A história atravessou os séculos e deu origem a uma palavra que usamos até hoje: narcisismo.

Mas precisamos tomar cuidado.

O personagem mitológico não é um caso clínico. E gostar da própria aparência, publicar fotografias ou desejar reconhecimento não significa ter um transtorno de personalidade.

O que podemos fazer, então, com essa narrativa?

Podemos utilizá-la para discutir a relação entre identidade, autoestima e aprovação externa.

Imagine alguém que mede seu valor pelo número de curtidas, pela atenção recebida de um parceiro ou pelos elogios que escuta no trabalho. Quando recebe reconhecimento, sente alívio. Quando não recebe, começa a duvidar de si.

Aos poucos, a pessoa pode passar a organizar suas escolhas em função da reação dos outros.

Na perspectiva cognitivo-comportamental, vale investigar as crenças que participam desse processo:

“Se não me admiram, não tenho valor.”

“Preciso ser interessante o tempo inteiro.”

“Se alguém me rejeita, significa que há algo errado comigo.”

Esses pensamentos não são diagnósticos. São exemplos de crenças que podem ser examinadas em um processo terapêutico.

A pergunta inspirada por Narciso não precisa ser “sou narcisista?”.

Pode ser muito mais útil perguntar:

Quanto do meu valor pessoal depende da maneira como os outros me enxergam?

A partir daí, podemos discutir autoestima, comparação social, busca de aprovação e flexibilidade cognitiva.

A mitologia oferece a imagem. A psicologia ajuda a investigar o comportamento real.

4. Sísifo: por que continuamos repetindo aquilo que nos faz sofrer?

Na mitologia grega, Sísifo é condenado a empurrar uma pedra montanha acima. Quando está prestes a chegar ao topo, a pedra rola de volta, obrigando-o a recomeçar.

É uma imagem poderosa para falar de repetição.

Você conhece alguém que promete nunca mais entrar em um relacionamento parecido com o anterior, mas acaba escolhendo a mesma dinâmica?

Ou alguém que decide que vai dormir cedo, mas passa a noite adiando o momento de ir para a cama?

Ou ainda aquela pessoa que evita uma conversa difícil para não sentir ansiedade e, semanas depois, percebe que o problema ficou ainda maior?

Nem todos esses comportamentos têm a mesma causa. Mas podemos investigar uma questão em comum: o que faz determinada resposta continuar acontecendo?

Na análise do comportamento, o contexto, as consequências e a história de aprendizagem ajudam a compreender por que um comportamento se mantém.

Na TCC, também investigamos os pensamentos, as emoções e os padrões de ação envolvidos.

Considere alguém que evita expressar uma opinião por medo de ser rejeitado. No momento, o silêncio reduz a ansiedade. Essa sensação de alívio pode aumentar a probabilidade de a pessoa voltar a se calar em situações semelhantes.

A curto prazo, evitar parece funcionar.

A longo prazo, porém, a pessoa pode acumular ressentimento, perder oportunidades e reforçar a crença de que não consegue lidar com conflitos.

É como empurrar a pedra sem perceber que a maneira de enfrentar a montanha precisa mudar.

A pergunta inspirada em Sísifo seria:

Que comportamento eu continuo repetindo porque alivia meu desconforto agora, mas torna minha vida mais difícil depois?

Essa reflexão pode ajudar a identificar padrões de evitação, procrastinação e dificuldade de estabelecer limites.

E o próximo passo não é se culpar por repetir um comportamento. É compreender sua função e experimentar respostas alternativas, de maneira gradual e planejada.

5. O Curupira: o que acontece quando perdemos a direção?

O Curupira é uma das figuras mais conhecidas do folclore brasileiro, tradicionalmente associado à proteção das florestas. Uma de suas características mais marcantes são os pés voltados para trás, que confundem quem tenta seguir seus rastros.

As versões das narrativas folclóricas variam conforme a região e a tradição. Não existe uma única interpretação que esgote seu significado.

Mas a imagem dos rastros invertidos oferece uma metáfora interessante para o comportamento humano.

Imagine alguém que diz querer uma vida mais tranquila, mas aceita todas as demandas que recebe.

Quer melhorar o relacionamento, mas evita conversas honestas.

Quer cuidar da saúde, mas deixa o autocuidado sempre para depois.

Quer mudar de carreira, mas passa todo o tempo procurando provas de que não vai conseguir.

A pessoa caminha. Faz esforço. Está sempre ocupada.

Mas será que está indo na direção que deseja?

Na TCC, estabelecer objetivos e observar a relação entre pensamentos, emoções e comportamentos pode ajudar a transformar intenções genéricas em ações mais concretas (BECK, 2021).

Em vez de perguntar apenas “o que eu quero?”, podemos acrescentar:

• Quais comportamentos atuais me aproximam desse objetivo?

• Quais comportamentos me afastam dele?

• O que ganho imediatamente quando continuo fazendo as mesmas coisas?

• Qual é o menor passo viável que posso experimentar nesta semana?

  
  

O Curupira não precisa ser transformado em símbolo de uma teoria psicológica. Sua imagem já é suficiente para provocar uma pergunta útil:

Estou seguindo o caminho que escolhi ou apenas repetindo os rastros que aprendi a reconhecer?

Também existe um cuidado cultural importante: o Curupira pertence a tradições vivas, e não deve ser reduzido a uma ferramenta de autoajuda. Ao trabalhar com o folclore, será necessário respeitar suas origens, suas variações e os contextos culturais em que essas narrativas são transmitidas.

O patrimônio imaterial, como destaca o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, inclui saberes, expressões e tradições transmitidos entre gerações e continuamente recriados pelas comunidades (VIANNA, 2024).

Conhecer essas histórias também é uma maneira de valorizar a diversidade cultural brasileira.

6. O que a psicologia pode aprender com a literatura sem abandonar a ciência?

Uma boa história faz algo interessante: ela nos permite observar um conflito sem precisar começar falando diretamente sobre nós mesmos.

É mais fácil conversar sobre o medo de um personagem antes de admitir o próprio medo.

Às vezes, conseguimos reconhecer em uma narrativa um comportamento que ainda temos dificuldade para nomear na nossa vida.

Isso pode abrir espaço para perguntas, identificação e reflexão. A própria literatura sobre psicologia narrativa reconhece a importância das histórias na organização da experiência e na construção de significado (AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION, 2018).

Mas é importante não exagerar essa afirmação.

Ler um mito não é, por si só, um tratamento psicológico. Identificar-se com um personagem não comprova a existência de um transtorno. E uma interpretação interessante não substitui a avaliação individual.

Na prática clínica, uma narrativa pode ser utilizada como recurso complementar para explorar um tema, desde que faça sentido para aquela pessoa e seja utilizada com critério.

Na TCC, o trabalho continua orientado pela investigação colaborativa dos problemas, pela compreensão dos padrões que os mantêm e pelo desenvolvimento de estratégias adequadas às necessidades do paciente (BECK, 2021).

Portanto, a proposta deste blog não é escolher entre ciência e histórias.

É reconhecer que elas cumprem funções diferentes.

A ciência ajuda a avaliar afirmações sobre o comportamento humano. A literatura e a mitologia oferecem imagens, dilemas e narrativas que podem ampliar nossas perguntas.

Uma coisa não precisa fingir ser a outra.

7. Por que essa abordagem importa no mundo de hoje?

Vivemos cercados de informações sobre como deveríamos viver.

Precisamos ser produtivos, emocionalmente inteligentes, financeiramente organizados, fisicamente saudáveis, bons parceiros, bons pais e profissionais competentes.

E, de preferência, dar conta de tudo isso sem demonstrar muito cansaço.

O problema é que consumir conselhos não significa conseguir aplicá-los.

Uma pessoa pode conhecer todas as recomendações sobre ansiedade e continuar evitando aquilo que teme.

Pode assistir a dezenas de vídeos sobre relacionamentos e permanecer em um padrão de comunicação que prejudica a própria vida.

Pode saber que precisa descansar e, mesmo assim, sentir culpa quando para.

É nesse intervalo entre saber e fazer que a psicologia tem muito a contribuir.

Não basta entregar uma frase bonita para alguém compartilhar nas redes sociais. É preciso ajudar a pessoa a compreender como o problema aparece na sua rotina, o que o mantém e quais mudanças são possíveis.

Por isso, quero que os artigos desta nova fase sejam mais do que textos inspiradores.

Quero que sejam informativos, provocadores e úteis.

Que tragam histórias interessantes, mas também expliquem conceitos psicológicos com responsabilidade.

Que ofereçam perguntas para reflexão e exercícios quando forem pertinentes.

Que diferenciem hipóteses de evidências.

Que reconheçam a complexidade do comportamento humano sem transformar tudo em doença.

E que ajudem o leitor a sair de uma leitura com algo melhor do que uma frase de efeito: uma pergunta nova, uma compreensão mais clara ou um próximo passo possível.

8. O que você encontrará daqui para frente neste blog?

A proposta editorial será construída em torno de cinco frentes principais.

1. Mitologia e comportamento humano

Histórias gregas, narrativas de outros povos e personagens míticos como ponto de partida para discutir medo, orgulho, inveja, coragem, perda, identidade e transformação.

2. Folclore brasileiro e psicologia

Curupira, Saci, Iara e outras figuras das tradições brasileiras serão abordados com respeito cultural, atenção às diferentes versões e reflexão sobre os temas humanos presentes nas narrativas.

3. TCC aplicada à vida real

Conteúdos sobre ansiedade, depressão, estresse, procrastinação, autoestima, crenças, relacionamentos e regulação emocional. A proposta é explicar os conceitos de forma acessível, com exemplos e estratégias fundamentadas.

4. Filosofia, literatura e escolhas humanas

Livros, personagens e dilemas que ajudam a pensar sobre propósito, sofrimento, liberdade, responsabilidade, solidão e relações. O objetivo será colocar ideias em diálogo, sem confundir perspectivas filosóficas, literárias e clínicas.

5. Exercícios de reflexão e mudança comportamental

Perguntas guiadas, pequenos experimentos comportamentais e ferramentas práticas para observar padrões e testar novas respostas. Esses recursos serão educativos e não substituirão a avaliação ou o acompanhamento psicológico individual.

O fio condutor será sempre o mesmo: compreender melhor o ser humano para viver com mais consciência das próprias escolhas.

9. Uma última coisa: você não precisa ser um herói mitológico

Talvez a maior armadilha das histórias de heróis seja acreditar que toda dificuldade precisa ser enfrentada sozinho.

Na ficção, o protagonista pode atravessar monstros, derrotar gigantes e voltar para casa depois de uma jornada extraordinária.

Na vida real, às vezes, a mudança começa de maneira bem menos cinematográfica.

Começa quando alguém reconhece que está exausto.

Quando pede desculpas.

Quando estabelece um limite.

Quando procura ajuda.

Quando percebe que está repetindo um padrão.

Quando decide experimentar uma resposta diferente, mesmo sem ter certeza de que tudo dará certo.

Não há trilha sonora épica nesses momentos. Em geral, ninguém aplaude.

Mas são mudanças importantes.

E é justamente sobre elas que quero escrever.

A psicologia não promete uma vida sem sofrimento. Também não oferece fórmulas universais para resolver os conflitos humanos.

O que ela pode oferecer é conhecimento, investigação, ferramentas e um espaço de trabalho para compreender o que está acontecendo e desenvolver novas possibilidades.

As histórias antigas podem nos ajudar a olhar para essas questões por outros ângulos. A ciência nos ajuda a avaliar o que sabemos, o que ainda não sabemos e quais caminhos possuem sustentação.

Entre os dois universos, existe um território fértil para a reflexão.

É ali que este blog pretende caminhar.

Vamos começar essa jornada?

Se você gosta de psicologia, história, mitologia, literatura e perguntas que continuam fazendo sentido muito depois de a história terminar, este espaço foi pensado para você.

Aqui, vamos conversar sobre personagens extraordinários para compreender conflitos bastante humanos.

Vamos revisitar narrativas antigas sem esquecer os problemas do presente.

E vamos falar de comportamento, emoções e escolhas sem reduzir a complexidade da vida a diagnósticos improvisados ou frases motivacionais.

Sou Jackson Ferreira, psicólogo clínico, e este é o convite para a nova fase do meu trabalho como autor: aproximar histórias, conhecimento psicológico e vida cotidiana.

Porque, às vezes, uma história antiga não tem a resposta para o seu problema.

Mas pode ajudar você a fazer a pergunta que estava faltando.

E uma pergunta bem formulada pode ser um excelente começo.

Referências bibliográficas

AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION. Narrative psychology. APA Dictionary of Psychology, 19 abr. 2018.

BECK, Judith S. Cognitive behavior therapy: basics and beyond. 3. ed. New York: Guilford Press, 2021.

BETTELHEIM, Bruno. The uses of enchantment: the meaning and importance of fairy tales. New York: Alfred A. Knopf, 1976.

CAMPBELL, Joseph. The hero with a thousand faces. 3. ed. Novato: New World Library, 2008.

VIANNA, Letícia C. R. Patrimônio imaterial. In: INSTITUTO DO PATRIMÔNIO HISTÓRICO E ARTÍSTICO NACIONAL. Dicionário do patrimônio. Brasília, DF: IPHAN, 2024.

OVÍDIO. Metamorfoses. Tradução de textos disponíveis em diferentes edições. Livro III, episódio de Eco e Narciso. Para a versão publicada, recomenda-se indicar a edição e a tradução efetivamente consultadas.